
Кролики – це не тільки цінне хутро, а й напрочуд цікаві тварини. Вони настільки швидко розмножуються, що успішно захоплюють великі ареали проживання, та й як домашню живність їх теж тримають багато людей. І йдеться не тільки про фермерів – деякі породи кроликів користуються популярністю як домашні улюбленці.
- Їх часто плутають із зайцями, але це не так. Між ними багато відмінностей, незважаючи на те, що вони є родичами в біологічному сенсі.
- Дикі кролики під час бігу здатні розвивати швидкість до 50-55 км/год.
- Усі 16 видів американських кроликів живуть у лісах і болотах, і не риють собі нір. До того ж вони прекрасно лазять по деревах. А за межами Північної Америки всі кролики живуть виключно в норах, і по деревах дертися не вміють.
- Кролики і гризуни на кшталт хом'яків і щурів мають спільного пращура, який жив багато мільйонів років тому. Однак, до гризунів вони все одно не належать.
- У Північній Америці мешкає понад 50% усіх кроликів у світі.
- Дикі європейські кролики викопують глибокі та розгалужені нори, які іноді об'єднуються в цілі підземні міста.
- Американські кролики живуть поодинці, а всі інші види зазвичай існують групами.
- У дикій природі на кроликів полюють усі, кому не лінь. Від вимирання їх рятує тільки те, що вони плодяться з неймовірною швидкістю.
- У разі небезпеки ці тварини воліють тікати, але, якщо їх загнати в кут, вони йдуть ва-банк і намагаються захищатися. Ударом потужних задніх лап, озброєних гострими кігтями, нешкідливий кролик цілком може вбити або серйозно поранити хижака.
- Вони дуже швидко жують. Коли кролик харчується, його щелепа робить у середньому два жувальні рухи на секунду, причому він може так жувати дуже довгий час, не втомлюючись.
- Вага дорослих особин найбільших диких видів зазвичай не перевищує 3,5-4 кг, але домашні кролики можуть важити і до 10-11 кг.
- В Австралії кроликів не було, поки наприкінці 18-го століття їх туди не завезли. Відтоді вони жахливо розплодилися і стали серйозною загрозою для екосистеми. Їх відстрілювали, проти них зводили захисні паркани, а в середині XX століття поширили серед них особливий вірус, який скоротив чисельність їхньої популяції до прийнятних значень.
- Через те, що кролики є легкою здобиччю, в середньому вони живуть на волі не більше року. А ось домашні їхні види можуть прожити по 10-12 років, якщо оточити їх відповідним доглядом. Офіційний рекорд становить 19 років.
- Їхні задні лапи дозволяють їм здійснювати стрибки до 2-3 метрів у довжину і на 1-1,5 метра у висоту.
- Природа пристосувала кролячі очі до чудового огляду, щоб вони завжди могли побачити хижака, що підкрадається. Так, кролики бачать навіть те, що відбувається позаду них, не повертаючи при цьому голови.
- Як і люди, ці тварини можуть у разі особливо сильного переляку дійсно померти від страху.
- Подушечки кролячих лап у спекотну погоду можуть потіти.
- У самок кроликів подвійна матка, що дає їм змогу одночасно носити в собі відразу два покоління потомства, причому від різних самців.
- У середньому кролячі вуха мають довжину 8-12 сантиметрів, але до книги рекордів увійшов домашній кролик, чиї вуха досягали довжини 80 сантиметрів.
- Деякі їхні породи стають статевозрілими вже в 3-місячному віці – саме цим пояснюється їхня плодючість.
- Кролики приносять багато потомства за один раз, але сама самка зазвичай не може виходити всіх новонароджених кроленят. Якщо їй допомогти, всі вони можуть вижити. Офіційний рекорд приплоду – 24 кроленята за один раз.
- Ці тварини п'ють дуже багато води. Так, кролик вагою в кілька кілограмів може випити більше, ніж собака, який вп'ятеро перевершує його за масою.
- В епоху вітрильних суден, у 17-18 століттях, моряки нерідко випускали кроликів на пустельних безлюдних островах. Це робилося для того, щоб у разі, якщо на острів унаслідок корабельної аварії потраплять люди, у них було джерело прожитку.
- Ацтеки відкрили для себе алкоголь, виявивши кроликів, які сп'яніли після поїдання деяких загравших кактусів.
- В австралійському штаті Квінсленд законодавчо заборонено тримати кроликів, навіть декоративних порід. Порушникам загрожує штраф у 30 тисяч австралійських доларів.
- На кролячому язиці знаходиться близько 17 тисяч смакових рецепторів.
- У кроликів насправді набагато більше зубів, ніж це здається на перший погляд – цілих 28.