Материки – це гігантські блоки суші, які формують обличчя нашої планети. Вони не лише відрізняються за розмірами й кліматом, а й приховують безліч географічних, історичних і навіть містичних загадок. Деякі з них розходяться, інші стикаються, піднімають гори чи створюють глибоководні жолоби.
- Усі материки, окрім Антарктиди, розташовані частково або повністю у Північній півкулі – тому Південна півкуля має значно більше водної поверхні.
- Антарктида – найвищий материк за середньою висотою над рівнем моря, адже більшість його площі вкриває льодовий щит товщиною до 4 кілометрів.
- Австралія – єдиний материк, який повністю розташований в одному кліматичному поясі – тропічному, а також є найпласкіший з усіх материків.
- Африка є єдиним материком, який перетинає екватор майже посередині, тож на ньому приблизно рівна кількість територій у Північній та Південній півкулях.
- Північна та Південна Америка раніше були окремими континентами, але з’єдналися внаслідок утворення Панамського перешийка близько 3 мільйонів років тому.
- Євразія – найбільший материк, і він єдиний має гори, що простягаються від Атлантики до Тихого океану, включно з найвищою точкою світу – Еверестом.
- У геологічному минулому всі материки були об’єднані в один суперконтинент – Пангею, яка розпалася близько 200 мільйонів років тому.
- Південна Америка поступово дрейфує на захід – щороку приблизно на 3 сантиметри, стикаючись з плитою Наска, що зумовлює потужні землетруси в Андах.
- Материкова кора під Гренландією та Ісландією геологічно більше нагадує Європу, хоча в географічному сенсі Гренландія належить до Північної Америки.
- Деякі географи вважають, що Європа та Азія – не окремі материки, а частини одного – Євразії, однак культурно-історичні відмінності виправдали їх поділ.
