
Розумні та витривалі хижаки, вовки широко поширені майже по всьому світу. Зграя цих тварин може становити загрозу для будь-якого супротивника, як для людини, так і для лісових тварин. Але природний ареал проживання вовків неухильно скорочується через поширення людства світом, і в деяких регіонах популяція цих санітарів лісу продовжує зменшуватися.
- Слух у цих тварин неймовірно чуйний. На відкритому просторі вони здатні почути більш-менш гучний звук на відстані в 7-8 км, а то й більше.
- Загальновідомо, що вовки іноді поїдають падаль. Але настільки неапетитну їжу вони їдять тільки в голодні часи, коли іншої здобичі у них просто немає.
- Вовки-одинаки набагато менш небезпечні, ніж ціла зграя цих звірів. І справа не тільки в їхній кількості – без родичів вовки далеко не так сміливо поводяться, і взагалі стають дуже обережними.
- Вовченята за перші 4 місяці життя дуже швидко ростуть, збільшуючи свою масу за цей час у 20-30 разів. При цьому вага новонародженого вовченяти зазвичай становить близько 500 грамів.
- Червоні вовки зовні нагадують лисиць до такої міри, що їх з ними часто плутають.
- Вовки практично не піддаються дресируванню, навіть якщо вони були народжені в неволі і з дитинства звикли бачити людей.
- Вовчі очі в темряві можуть світитися, як котячі. Звісно, вони не самі по собі світяться – це відбите світло.
- Без їжі дикий вовк цілком здатен прожити до 5-7 днів.
- Спостережливі жителі регіонів, де ці звірі водяться в дикій природі, давно помітили, що вовки чомусь бояться тканини, що розвівається на вітрі.
- Ці хижаки ведуть моногамний спосіб життя. Майже завжди вони складають пари раз і на все життя.
- У старих літописах і книгах трапляється згадка сучасних ірландських територій під назвою "Вовча земля". Колись вовків там і справді була величезна кількість, але зараз їх там майже не залишилося.
- Вовчі зуби через особливості їхніх розмірів і форми рідко здатні швидко вбити здобич, тому якого-небудь загнаного вовчою зграєю оленя зазвичай поїдають живцем.
- Полярний вовк здатний виживати в настільки суворих кліматичних умовах, що переважна більшість інших ссавців не протрималася б там і кількох днів.
- Саме вовки стали першим видом тварин, який потрапив під охорону закону.
- Плавати вони зазвичай не люблять, але вміють робити це добре. Дорослий вовк здатен переплисти будь-яку широку річку або навіть затоку, подолавши по воді десяток-другий кілометрів.
- Будучи голодним, дорослий вовк здатний поглинути за раз до 8-10 кг їжі.
- Новонароджені вовченята перший час залишаються сліпими і глухими.
- Стосунки людей і вовків почалися давним-давно. Вони були прекрасно відомі первісним мисливцям – деяким наскельним малюнкам, що зображають цих тварин, уже близько 20 000 років.
- Ще недавно існували унікальні сумчасті вовки, що водилися на Тасманії, острові, що належить Австралії. Але останній із них помер у минулому столітті. Зараз австралійські вчені намагаються відродити вид за допомогою клонування, використовуючи ДНК, витягнуті із заспиртованих зразків.
- Чорна шерсть у вовків виникла внаслідок мутації, причиною якої стало схрещування їх із собаками. Причому зустрічаються чорні вовки тільки в Північній Америці.
- До складу вовчої зграї може входити до 3-4 десятків дорослих особин.
- Ці тварини дійсно дуже витривалі. Вони ведуть нічний спосіб життя, і за ніч зграя може пройти до 70-80 км.
- Якщо дві вовчі зграї зустрічаються, нерідко це призводить до бійки за територію. Причому б'ються тільки ватажки, і зграя, що програла, покірно йде, залишаючи мисливські угіддя зграї переможців.
- Ватажок завжди йде попереду вовчої зграї, високо задерши хвіст.
- Обсяг мозку у вовка в середньому на 25-30% більший, ніж обсяг мозку собаки.
- Офіційно зареєстрований рекорд маси дорослого вовка – 86 кг.
- Ці тварини здатні стрибати на 4-5 метрів у висоту.
- Їхнє хутро цікаве тим, що воно двошарове. Внутрішній шар утримує тепло, а зовнішній відштовхує вологу і не дає воді промочити внутрішній.
- Забарвлення шерсті цих хижаків безпосередньо залежить від місця їхнього проживання. У пустелі воно буде жовтуватим або коричневим, у лісі сірим, а в полярних районах – білим.
- Під час бігу вовки здатні розвивати швидкість до 60-65 км/год.
- У середньому площа мисливських угідь однієї вовчої зграї становить від 30 до 60 квадратних кілометрів. Але якщо здобичі мало, зграя знімається з насидженого місця і йде.
- Вовки занесені до Міжнародної Червоної книги.
- Очі у новонароджених вовченят блакитні. Вони жовтіють пізніше, через кілька місяців.
- Потомство ватажка і його пари зазвичай виховує вся зграя.
- Коли вовча зграя йде полювати, дитинчата зазвичай залишаються під охороною молодших членів зграї, особин, яких можна було б назвати підлітками.
- Шакали та койоти є спорідненими вовкам видами.
- Спроби вивести нові породи собак, схрещуючи цих тварин з вовками, робилися неодноразово. Загалом у світі зареєстровано три успішних породи.
- У дикій природі гібриди вовків і собак, вовкособи, теж іноді зустрічаються. Вони не бояться людей, на відміну від вовків, але при цьому вони сильні, як великі собаки.
- На людей у дикій природі вовки нападають рідко. Причому найчастіше нападають саме звірі, хворі на сказ. Здорові вовки зазвичай вважають за краще обходити людей стороною.
- Нюх у них приблизно у багато разів гостріший, ніж у людей. Запах вовки здатні відчути на відстані до 15-20 км.