Сукупність усіх океанських і морських вод, що омивають Антарктиду, низка вчених виокремлює в Південний океан, хоча на цю тему досі ведуться запеклі суперечки в науковому середовищі. Однак, у більшості випадків його все-таки виділяють в окремий океан, і, відповідно, про нього можна розповісти деякі цікаві факти. Втім, через важкодоступність і віддаленість ці води досі не досліджені належним чином.
- Його межі досі чітко не визначені.
- До складу Південного океану зазвичай включають південні води Індійського, Тихого та Атлантичного океанів.
- Вважається, що він утворився близько 30 мільйонів років тому, коли між Антарктидою та Південною Америкою виникла протока, яка згодом розширилася.
- Південний океан раніше іноді називали Південним Льодовитим океаном, за аналогією з Північним Льодовитим.
- Найглибша точка Південного океану досягає позначки в 8264 метри. Це можна порівняти з висотою найвищих вершин землі на кшталт Канченджанги та Евересту.
- Уперше Південний океан був представлений на картах ще в середині 17-го століття.
- Довгий час його межею вважалася широта Південного полярного кола.
- Довжина берегової лінії Південного океану сягає майже 18000 кілометрів. Власне, майже вся ця цифра – довжина берегової лінії Антарктиди.
- Вважається, що до складу Південного океану входить 13 морів. До речі, в одному з них, морі Ведделла, вода чистіша і прозоріша, ніж у будь-якому іншому морі на Землі.
- За часів СРСР Південний океан не визнавався радянською картографією, але його стали знову включати в атласи наприкінці минулого століття.
- Уперше кордони Південного океану перетнув 1559 року голландський мореплавець Геєритц. Наступний візит людей у ці краї відбувся через більш ніж сотню років.
- Знаменитий першовідкривач Джеймс Кук також перетинав кордони Південного океану під час свого навколосвітнього плавання.
- Прибережні води Південного океану завжди замерзають взимку.
- Вік деяких айсбергів, виявлених тут, сягає 15 років. Вважається, що одночасно у водах Південного океану може перебувати до 200 000 айсбергів завдовжки від 500 метрів до 180 кілометрів, при ширині від сотень метрів до десятків кілометрів.
- Сумарна маса криля, дрібних рачків, у Південному океані оцінюється приблизно в 2,2 мільярда тонн.
