
Кого не дивують жирафи? Ці дивовижні тварини настільки несхожі на всіх інших мешканців нашої планети, що незмінно приковують до себе увагу. Завдяки примхам еволюції вони вийшли настільки дивними, що в дикій природі можуть існувати тільки в певних умовах. Втім, у національних парках африканських країн жирафи почуваються цілком привільно.
- З усіх сухопутних мешканців Землі вони – найвищі. У висоту вони можуть досягати 5,5-6 метрів.
- У шиї жирафа всього 7 хребців, хоча на неї припадає до 30-35% усього зросту цієї тварини.
- Дорослий жираф може важити понад тонну.
- Серце жирафа вагою до 10-12 кг перекачує близько 1 літра крові за секунду та створює в кровоносній системі тиск, який втричі перевищує такий в організмі людини. Це необхідно, щоб постачати кров'ю так високо розташований мозок.
- Ці дивовижні створіння вміють висовувати язик з рота майже на півметра.
- На довгу шию припадає до 20-25% всієї ваги жирафа, тобто до 200-300 кг.
- Малюнок із плям на шкурі жирафа такий самий індивідуальний, як відбитки пальців у людини або смуги у тигра.
- І зір, і нюх, і слух у них розвинені дуже добре. Це допомагає їм завчасно виявляти небезпеку.
- Жирафи здатні перестрибувати через високі перешкоди. Офіційно зареєстрований рекорд – 1,85 метра.
- У пошуках їжі вони постійно кочують, в середньому мешкаючи на території в 50-100 квадратних кілометрів.
- Оскільки більшу частину необхідної їм вологи жирафи отримують разом з поїдаємою ними рослинністю, вони здатні не пити воду до 10-15 днів без істотної шкоди для організму.
- Особливою пошаною у жирафів користується акація. Листя цих дерев вони із задоволенням включають у своє меню.
- На коротких дистанціях жирафи здатні розвивати швидкість до 55 км/год, обганяючи будь-якого скакового коня.
- Щоб напитися з водойми, жирафам доводиться опускатися на коліна або заходити по груди у воду, інакше вони до неї просто не дотягнуться.
- Викопні рештки жирафів показують, що в давнину їхні шиї були не настільки довгими. Однак, довга шия допомагала їм ефективніше добувати свою їжу, та й під час вибору самця самкою цей параметр також відіграє свою роль.
- Через значну масу тіла в поєднанні з тонкими ногами і не надто великими копитами жирафи не можуть пересуватися хиткими поверхнями на кшталт боліт чи пустель.
- Своїх родичів вони з легкістю помічають на відстані до 1000 метрів.
- Кров жирафів дуже, дуже густа. Це своєрідна природна обережність, тому що, якби вона була рідкою, як в інших ссавців, різке підняття або опускання голови могло б виявитися для них смертельним.
- Латиною ця тварина називається «леопард-верблюд», оскільки давньоримські вчені вирішили, що жирафи нагадують і тих, і тих.
- Жирафи вміють і свистіти, і гарчати, як хижаки, і мукати, як корови.
- З'являючись на світ, новонароджені дитинчата жирафів падають на землю з двометрової висоти.
- Сплять ці створіння стоячи, не лягаючи на землю. Причому сплять вони часто, але уривками по 5-10 хвилин, ніколи не засинаючи надовго.
- Пошукам їжі вони присвячують увесь свій час, коли не сплять – до 20 годин на добу, а то й більше.
- Значною довжиною у жирафів вирізняється не тільки шия, а й хвіст, який може виростати до 2-2,5 метрів.
- Більшість хижаків не ризикує полювати на жирафів, оскільки ті здатні завдати їм серйозних каліцтв своїми потужними копитами. Леви, однак, на них іноді нападають.
- Новонароджені дитинчата у них починають самостійно ходити вже через годину-півтори після появи на світ.
- Жирафи вміють чистити власні вуха своїм же довгим язиком.
- У дикій природі вони живуть по 20-25 років, але в неволі можуть прожити помітно довше.
- Надзвичайно щільну шкуру жирафа неможливо проколоти за допомогою звичайного шприца, щоб зробити йому укол, тому ветеринари використовують спеціальні ін'єкційні пістолети, що стріляють ампулами з великою силою.
- Вагітність у самок жирафа триває близько 14 місяців, у півтора раза довше, ніж у людей.