Ракоподібні – це надзвичайно різноманітна група тварин, яка включає креветок, крабів, омарів, раків і навіть крихітних планктонних істот. Вони мешкають у прісних і солоних водоймах по всьому світу, а деякі з них навіть пристосувалися до життя на суші. Багато видів мають унікальні фізіологічні особливості, дивовижну поведінку й важливу роль у природних екосистемах. У цій статті ми зібрали найбільш захопливі, маловідомі та цікаві факти про ракоподібних, які здивують навіть досвідчених природолюбів.
- У світі відомо понад 70 тисяч видів ракоподібних, але вчені вважають, що їх може бути вдвічі більше. Більшість цих істот досі не описані офіційною наукою.
- Деякі ракоподібні, як-от дафнії, настільки малі, що їх можна побачити лише під мікроскопом. Водночас омари можуть досягати довжини понад 60 сантиметрів і важити понад 10 кілограмів.
- Раки та краби мають екзоскелет, який виконує функцію зовнішнього панцира. Для росту вони періодично линяють, скидаючи старий панцир і утворюючи новий, м’якший.
- Деякі види крабів можуть пересуватися не тільки боком, а й прямо вперед. Це залежить від розміщення їхніх кінцівок і м’язового устрою.
- У ракоподібних надзвичайно складна будова очей – багато з них мають фасеткові очі, що забезпечують панорамне зображення та добру реакцію на рух.
- Креветки-чистильники живуть у симбіозі з рибами, очищаючи їхню шкіру від паразитів. В обмін риби не поїдають креветок і навіть спеціально підпливають до них за «послугою».
- У деяких видів ракоподібних самці можуть змінювати стать і ставати самками за потреби. Це допомагає популяції виживати у складних умовах.
- Омар може жити понад 100 років, якщо уникне хижаків і не стане здобиччю рибалок. Вік можна визначити за кількістю лінійок на панцирі, подібно до річних кілець у дерев.
- Манта-раки, або богомоли-ракоподібні, мають одні з найскладніших очей серед усіх тварин. Вони здатні розрізняти поляризацію світла й мають до 16 типів рецепторів кольору.
- Краб-кокосоїд, найбільший сухопутний ракоподібний, здатен розколювати кокоси своїми клешнями. Він мешкає на тропічних островах і може важити до 4 кілограмів.
- Деякі ракоподібні світяться в темряві завдяки біолюмінесценції. Це допомагає їм приваблювати здобич або відлякувати хижаків.
- Рачки-бокоплави, що мешкають у прісних водоймах, є важливими ланками харчового ланцюга. Їх поїдають риби, птахи та більші безхребетні.
- Деякі краби влаштовують «бої за дім», відвойовуючи мушлі в інших або прикрашаючи своє укриття водоростями та губками. Це дозволяє краще маскуватись від хижаків.
- У ракоподібних є серце, але кров не червона, а блакитна. Це пов’язано з тим, що до складу їхньої крові входить гемоціанін, який містить мідь замість заліза.
- Креветки здатні видавати звуки, клацаючи клешнями з великою швидкістю. Звукова хвиля, створена під час цього руху, навіть викликає спалахи світла під водою.
- Поведінка багатьох ракоподібних змінюється залежно від фази Місяця. Наприклад, міграція крабів на острові Різдва відбувається синхронно з припливами, викликаними повнею.
- Деякі види ракоподібних мають спеціалізовані антенули, які дозволяють їм орієнтуватися за хімічними слідами. Це допомагає знаходити їжу або партнера навіть у каламутній воді.
- У багатьох ракоподібних самка носить яйця під тілом, прикріпленими до черевних ніжок. Після вилуплення молоді особини залишаються під захистом матері до першої линьки.
- Пустельні ракоподібні, як-от тріопси, можуть переживати тривалі періоди посухи у вигляді цист. Їхні яйця здатні зберігатися в сухому ґрунті до 20 років і оживати після дощу.
- Незважаючи на свою зовнішню подібність, краби, омари, креветки й раки належать до різних еволюційних ліній. Їхня форма тіла – результат конвергентної еволюції, пристосованої до подібного способу життя.
Ракоподібні є неймовірно різноманітними, функціонально важливими й екологічно унікальними створіннями. Їхній світ приховує безліч несподіванок, від дивовижної фізіології до складної поведінки. Пізнання цих істот не лише збагачує наше уявлення про природу, а й допомагає краще розуміти екологічні процеси у водоймах.
