У світі існує багато різновидів перцю, і люди давним-давно звикли вживати його в їжу. Бувають солодкі сорти, бувають пекучі, але всі вони знаходять своє застосування, причому в спекотних країнах особливою популярністю користується гострий перець у тому чи іншому вигляді. Ця рослина широко культивується в найрізноманітніших кліматичних умовах.
- Колись лікарі вважали, що пекучі його сорти, на кшталт, каєнського або чилі, здатні стати причиною виразки. Як показали пізніші дослідження, це не так, і цей перець, навпаки, вбиває бактерії, що викликають виразку. Хоча зловживати гострою їжею все одно не варто.
- Коли до рота потрапляє гострий перець, мозок людини починає виробляти ендорфіни, слабкий природний болезаспокійливий засіб. Це викликає легке відчуття ейфорії. Тому багато людей і люблять гостру їжу.
- У дикій природі пекучі сорти перцю ростуть тільки в тропічному кліматі. До Європи вони потрапили після відкриття нових земель колонізаторами.
- На Русі гострий перець був невідомий аж до XVI століття, поки купці не привезли цю заморську дивину.
- Рожевий перець, вельми популярний у низці країн, насправді токсичний. Тому їсти його можна, але лише в невеликих кількостях.
- Дерево ксилопія, що росте в Південній Америці, приносить пекучі плоди, які на смак дуже схожі на гострий перець. І хоча дерево це, що виростає до 20 метрів заввишки, перцем взагалі ніяк не є, все одно там, де воно росте, його називають "гвінейський перець".
- Найбільше у світі чорного перцю виробляється у В'єтнамі.
- Батьківщиною вищезгаданого чорного перцю є Індія. За старих часів її недарма називали країною прянощів.
- Колись спеції були такі дорогі, що чорний перець продавався за золото, причому за коефіцієнтом один до одного – кілограм спецій за кілограм золота.
- Запашний перець насправді є плодами, що ростуть на дереві.
- З олії, що міститься в деяких видах цих рослин, виготовляють мило і навіть парфумерію.
- Ступінь пекучості перцю вимірюється за особливою шкалою. Найпекучішим сортом з усіх є "хабанеро".
- Оперення деяких видів птахів може набувати червоного відтінку, якщо вони поїдають багато каєнського перцю.
- Різні види цих рослин використовують і в медицині. З них виготовляють мазі, пластирі та лікарські настоянки.
- Червоний перець невибагливий, і його нескладно виростити хоч у себе вдома, було б бажання.
- Найгострішою частиною пекучих перчиків є насіння і борошнисті внутрішні перегородки.
- Намагатися збити жар у роті після поїдання гострої їжі ковтком води не варто, це не допоможе. А ось трохи холодного молока – дуже навіть.
- Через екстремальну пекучість до деяких сортів перцю навіть торкатися не варто, бо можна обпекти шкіру. Їх готують, надягаючи рукавички.
- Слово "чилі" в перекладі з мови ацтеків означає "червоний". І перчиками чилі називають саме пекучі червоні сорти цієї рослини, причому різні.
- Уперше в історії культивувати перець стали південноамериканські корінні жителі, майя та ацтеки. Вирощували вони і гострі сорти, і солодкі.
