Примітні завдяки своїй незвичайній зовнішності пелікани – цікаві та неповторні птахи. Їхній спосіб життя нерозривно пов'язаний з морями й океанами, тому жителі внутрішніх районів рідко їх зустрічають. Але на морі пеліканів досить багато, і не помітити їх складно, тому що вони одразу кидаються в очі. На щастя, вони абсолютно нешкідливі для людини, яких бояться й уникають.
- Загалом у світі налічується вісім видів цих птахів.
- Дорослий пелікан може важити до 12-14 кг.
- Дзьоб пелікана унікальний наявністю в нижній його частині еластичного шкіряного мішка. Використовується він для лову риби.
- У довжину пеліканів дзьоб може досягати третини довжини тіла цього птаха.
- На відміну від більшості інших птахів, у пеліканів пір'я досить легко намокає, оскільки воно нещільно прилягає до тіла. У такому разі вони віджимають його за допомогою дзьоба.
- Вимерлі предки пеліканів, що мешкали на Землі півсотні мільйонів років тому, досягали ваги в 40 кг. Це були воістину гігантські птахи.
- У довжину тіло дорослого пелікана може досягати 160-180 см.
- Розмах крил у них теж вражає – до 5 метрів!
- Під час польотів пелікани можуть набирати висоту до 3 кілометрів.
- На відміну від деяких інших птахів, які пірнають за рибою, пелікани робити цього не вміють, тому що вони занадто легкі для цього. Тому здобич вони ловлять здебільшого біля поверхні водної товщі.
- У європейському геральдичному мистецтві пелікан уособлював самовіддану любов батьків до дітей.
- Пташенята пеліканів вчаться літати через 2,5 місяці після вилуплення з яєць.
- Пелікани дуже мовчазні. Голос вони зазвичай подають тільки в період гніздування.
- Мешкають ці птахи як біля солоних, так і біля прісних водойм.
- На відміну від багатьох своїх родичів, вони не утворюють постійних пар, змінюючи партнерів щороку.
- Лише близько 10% маси тіла пелікана припадає на його скелет.
- Вони часто утворюють змішані колонії, влаштовуючи гнізда упереміж із птахами інших видів, які мають подібний спосіб життя.
- Незважаючи на те, що харчуються пелікани переважно рибою, зафіксовано випадки, коли вони полювали на інших птахів.
- У середньому за день пелікан з'їдає близько 1 кг риби.
- Незважаючи на досить скромні апетити, у мішку на пеліканячому дзьобі може запросто поміститися кілька відер риби.
- Оскільки в цих птахів відсутні ніздрі, вони дихають через відкритий дзьоб.
- Пелікани часто полюють групами, створюючи шум і заганяючи рибу на мілководдя.
- З усіх літаючих птахів на нашій планеті пелікани є найважчими.
- До дорослого віку доживає менше половини всіх пташенят. Решта стають жертвами хижаків.
- Пелікани водяться на всіх материках, крім Антарктиди.
- У неволі ці птахи можуть прожити до 20 років.
- Зображення пелікана можна побачити на албанській монеті номіналом в один албанський лек.
