Бегемоти – одні з найвражаючих і водночас загадкових тварин на нашій планеті. Їхня зовнішність може здаватися кумедною, але насправді ці велетні водних просторів є важливими для екосистем, де вони живуть.
- Бегемоти є одними з найближчих родичів китів та дельфінів, незважаючи на їхній сухопутний спосіб життя.
- Вони можуть важити до 3 тонн, але здатні рухатися зі швидкістю до 30 км/год на коротких дистанціях.
- Шкіра гіпопотамів виділяє особливу рідину рожевого кольору, яка захищає їх від сонячного опромінення.
- Назва «гіпопотам» походить із грецької мови та означає «річковий кінь».
- Бегемоти можуть затримувати дихання під водою до 5 хвилин.
- Їхні очі, вуха та ніздрі розташовані на верхній частині голови, що дозволяє їм перебувати у воді майже повністю зануреними.
- Незважаючи на те, що бегемоти здебільшого травоїдні, вони іноді їдять м'ясо, зокрема мертвих тварин.
- Ці тварини мають унікальний спосіб спілкування: вони видають звуки під водою, які можна почути навіть на поверхні.
- Зуби гіпопотамів ростуть протягом усього їхнього життя і можуть досягати довжини до 50 см.
- Укус гіпопотама настільки сильний, що він здатний роздробити човен або навіть металевий предмет.
- Бегемоти мають одну з найбільших пащ у тваринному світі, яка може відкриватися на 150 градусів.
- Вони не плавають у воді, а радше «ходять» по дну, підштовхуючи себе вперед.
- Бегемоти проводять до 16 годин на день у воді, охолоджуючись від спеки.
- У Стародавньому Єгипті бегемоти вважалися священними тваринами, а богиня Таурт мала їхню голову.
- Їхні агресивні атаки є однією з основних причин загибелі людей в Африці від диких тварин.
- Бегемоти живуть у соціальних групах, які називаються «підводними школами» або «підводними стадами».
- Самці гіпопотамів дуже ревниві і можуть вступати в жорстокі бої за територію чи самок.
- В Африці бегемоти відіграють важливу роль у підтримці екосистем річок, розпушуючи дно і переносячи поживні речовини.
- Дорослі бегемоти можуть їсти до 40 кг трави за одну ніч.
- Попри свою вагу, вони можуть легко підніматися на круті схили.
- Бегемоти не мають потових залоз, тому охолоджуються лише через воду та спеціальну рідину.
- Бегемоти є вкрай територіальними у воді, але на суші їхня агресивність значно знижується.
- Молоді бегемоти народжуються у воді, і матері допомагають їм одразу піднятися на поверхню для першого вдиху.
- Їхні серця спеціально адаптовані до того, щоб працювати в умовах частого занурення у воду.
- Бегемоти можуть жити до 50 років у дикій природі.
- Їхній шлунок має кілька відділів, що допомагає перетравлювати грубу рослинну їжу.
- У Стародавньому Римі гіпопотамів використовували для розваг у гладіаторських боях.
- Їхній голос може досягати 115 децибелів, що дорівнює шуму реактивного двигуна.
- Бегемоти позначають свою територію, розмахуючи хвостом під час дефекації, щоб розкидати фекалії.
- Хоча вони здаються повільними на суші, бегемоти можуть легко перегнати людину.
- У культурі зулу гіпопотам символізує силу та водну стихію.
- Бегемоти вважаються вразливими через знищення їхніх природних середовищ і браконьєрство.
- Їхні кістки використовували в стародавніх ремеслах як заміну слонової кістки.
- Улюблені місця гіпопотамів – повільні річки та водойми з густою рослинністю.
- Вони часто спілкуються за допомогою реву, хрюкання та глибоких «бурмотінь».
- Бегемоти є унікальними серед ссавців тим, що можуть одночасно вдихати повітря і видавати звук.
- Їхній популяційний спад за останні десятиліття привертає увагу природоохоронних організацій, які борються за їхнє виживання.
