Цікаві факти про ацтеків

Багато вчених вважають ацтеків одним із найцікавіших народів в історії. Задовго до приходу європейців вони заснували справжню імперію і створили розвинену цивілізацію, яка однаково розлетілася на друзки після зіткнення з конкістадорами, які прийшли до Нового Світу зі спрагою золота. У сучасному світі вистачає їхніх нащадків, але не всі вони пам'ятають про своє коріння, а більша їхня частина вже розчинилася серед інших народностей.

1. Населяли вони здебільшого територію сучасної Мексики, хоча їхні пращури прийшли з півночі, із земель, що їх зараз зайняті США.
2. Ацтеки вживали змій у їжу.
3. Мексиканська столиця Мехіко стоїть на місці стародавнього міста Теночтітлана, яке було столицею ацтекської імперії.
4. Сучасних нащадків ацтеків називають науа, хоча це слово радше означає етномовну приналежність, ніж суто етнічну.
5. Науковці встановили, що середня тривалість життя в ацтеків становила близько 41 і 42 років у чоловіків і жінок відповідно.
6. У 16-му столітті понад 80% усіх ацтеків, тобто близько 15 мільйонів осіб, померло внаслідок епідемії черевного тифу, що спалахнула, яку мимоволі завезли в Новий Світ європейці.
7. Титул верховного правителя ацтекської імперії в перекладі з їхньої мови означав приблизно "Великий оратор".
8. Підконтрольні ацтекам території межували із землями майя, іншої могутньої імперії. Утім, до моменту прибуття європейців цивілізація майя вже переживала свій занепад, а конкістадори лише довершили його.
9. У наш час чисельність представників народу ацтеків оцінюється приблизно в півтора мільйона осіб. Проживають майже всі з них у Мексиці.
10. Імперія ацтеків розширювалася, захоплюючи інші міста й обкладаючи їх даниною. Водночас, судячи з археологічних знахідок, після переходу управління під владу імперії рівень добробуту жителів захоплених міст починав зростати.
11. Ацтеки надавали величезного значення торговим зв'язкам. Вони вели жваву торгівлю навіть із ворожими їм містами.
12. Єдиний народ, який здобув перемогу у війні з ацтеками, називався пурепеча. Історики пов'язують це з тим, що пурепеча були в ті часи основним виробником мідних сокир у Центральній Америці, які були тоді дуже грізною зброєю.
13. Між містами ацтеки прокладали дороги, які завжди охоронялися, і навіть жінки могли мандрувати поодинці, нічого не побоюючись. А через кожні 10-15 кілометрів на дорогах облаштовувалися особливі пункти відпочинку, де можна було зупинитися на нічліг.
14. До того моменту, як на ацтекських територіях з'явилися європейські завойовники, імперія ацтеків простягалася від Мексиканської затоки до Тихого океану.
15. Суспільство ацтеків поділялося на три основні класи – селян, торговців і знатних людей, причому ацтекський аналог європейського дворянства довгий час не передавався у спадок, його треба було заслужити. Пізніше було введено й успадкування титулу.
16. Мірилом доблесті у воїнів ацтеків було число захоплених ними на війні військовополонених. Причому цінувалися саме бранці, а не вбиті на полі бою вороги.
17. Незважаючи на те, що лише близько 20% населення імперії ацтеків займалося сільським господарством, їхня імперія процвітала і ніколи не знала голоду, переважно завдяки активній торгівлі та налагодженим комунікаціям з усіма містами в регіоні.
18. Полонених ацтеки перетворювали на рабство. При цьому діти рабів народжувалися вільними людьми, а самі раби могли мати власність, мали право викупити себе на волю або зовсім отримати свободу, якщо було доведено, що господар жорстоко з ними поводився. Колишні раби, які отримали свободу, ставали повноцінними членами ацтекського суспільства. При цьому вільна людина, яка завадила втечі раба, хазяїном якого вона не була, на свободу, вважалася злочинцем, і її саму могли перетворити на раба як покарання.
19. Імперії ацтеків були не чужі людські жертвопринесення. Низка джерел при цьому стверджує, що бути принесеним у жертву вважалося дуже почесним, як і в народу майя.
20. Ацтекам був відомий алкоголь, але повне право напиватися мали тільки люди похилого віку. Всіх інших за пияцтво чекала смертна кара.
21. В ацтекській імперії були популярні азартні ігри, причому ставки часом були дуже високі. Деякі невдачливі гравці програвали великі володіння, величезні багатства і навіть власну свободу.
22. Ацтекські діти з п'яти років починали відвідувати школи, де їх вчили читати і писати.
23. Рівень розвитку медицини в імперії ацтеків не поступався такому в Стародавній Греції та Стародавньому Римі.
24. Згідно з ацтекськими легендами, їхні предки, що з'явилися з півночі, з території сучасних Сполучених Штатів, були неписьменні, але вони навчилися всього, що знали, у стародавнього народу тольтеків.
25. У літописах ацтеків згадується, як одного разу за 4 дні було принесено в жертву понад 20 000 осіб. Історики вважають цю цифру завищеною у багато разів, оскільки метод нехитрого підрахунку свідчить, що в такому разі впродовж 4 діб щохвилини повинно було бути аж 17 жертв, без перерви, що виглядає не дуже реалістичним.
26. Здебільшого жертви були добровільними, але іноді в жертву приносили і бранців, згоди яких ніхто не питав.
27. Багато занять ацтекські воїни вважали ацтекськими воїнами презирливими. А ось поезія користувалася пошаною, і за фактом залишалася єдиною гідною справою для воїна в мирний час.
28. Як і стародавні єгиптяни, ацтеки зводили величезні піраміди.
29. Рівень розвитку технологій ацтеків був високий. Вони навіть створювали штучні плавучі острови на озері Тексоко, на березі якого стояло місто Теночтітлан. На цих островах вирощували придатні в їжу рослини.
30. Зерна какао в імперії ацтеків часто використовувалися як грошовий еквівалент.