
Образ середньовічного лицаря незмінно овіяний романтичним ореолом, але насправді реальність була далеко не такою барвистою та позитивною. Колись лицарі були просто воїнами, більш-менш знатними, але розквіт лицарства припав на досить темні часи. Згодом письменники й поети неабияк романтизували їхній образ, створивши таких собі літературних поборників справедливості, захисників слабких та пригноблених, що насправді в багатьох випадках було доволі далеко від істини.
- Всупереч поширеному міфу, багато хто з них бився не тільки врукопашну. В історії згадується чимало знатних лицарів, які надавали перевагу луку, а не мечу.
- Лицарські турніри зародилися у Франції та Німеччині в XI столітті, і пізніше проникли звідти і в інші європейські землі.
- Саме завдяки їм з'явився суд поєдинком, коли обвинувачений міг довести свою правоту, взявши участь у битві не на життя, а на смерть.
- Більшість майбутніх лицарів у юності були пажами та зброєносцями. Будучи помічниками старших лицарів, вони вчилися військової справи і всього іншого.
- Лицарський стан у Європі більш-менш оформився на рубежі VIII-IX століть, за доби правління Карла Великого.
- На відміну від легких списів піхотинців, лицарі користувалися величезними і надзвичайно важкими списами, які використовувалися для таранного удару.
- Оскільки і самі вершники, і їхні коні зазвичай заковувалися в броню, така кіннота не могла довго скакати на високій швидкості. Однак, на короткий галоп коні були здатні, і, з огляду на сумарну масу броньованого вершника і не менш броньованого коня, ніщо живе в ту епоху не могло витримати натиску лицарської атаки.
- На зорі епохи лицарства посвяту в лицарі іноді проводили, коли шляхетному юнакові виповнювалося 12-13 років, але пізніше вона була відсунута до 20-21 року.
- У ті часи тільки лицарі мали право носити шпори, які були одним із важливих атрибутів їхнього статусу.
- У кожного лицаря був особистий герб. Саме на цю епоху припав розквіт такої науки, як геральдика.
- Оскільки жоден із середньовічних правителів не міг дозволити собі утримувати цілу армію особистих лицарів, останнім виділялася земля, яка їх і забезпечувала. Натомість лицарі мали з'являтися на поклик свого сеньйора. Однак термін походу був обмежений присягою, і якщо якийсь король не встигав розв'язати свої проблеми за, скажімо, два місяці, його лицарі мали повне право зібрати свої намети і розійтися по домівках.
- Вирушаючи в похід, лицарі зазвичай брали з собою кількох запасних коней і двох-трьох зброєносців.
- Обладунки для лицарів зазвичай виготовляли на замовлення, а тому не тільки коштували нечувано дорого, а й важили десятки кілограмів.
- Оскільки фехтувати в подібному обмундируванні було складно, до того ж зброя швидко тупилася об обладунки суперників, лицарі користувалися величезними і важкими мечами, часто навіть не надто добре заточеними. Вони робили ставку не на майстерність фехтувальника, а на грубу силу, і вважали за краще розколювати ворожу броню потужними ударами, а не шукати в ній вразливе місце клинком.
- Більшість з них не були навчені грамоті, оскільки до читання і письма вони ставилися зверхньо, залишаючи ці заняття ченцям.
- У лицарських замках не було туалетів – в цій якості використовувалися двір або просто сходи. А посуд зазвичай давали вилизати собакам замість того, щоб його мити.
- На те, щоб вдягнути обладунки, лицарям іноді було потрібно до години часу. До того ж самотужки застебнути їх усі зазвичай не представлялося можливим. Тому лицарям і потрібні були зброєносці.
- Хрестові походи лицарів тривали близько 200 років.
- За певні провини будь-який лицар міг бути позбавлений свого статусу. Іноді за цим слідувало й інше покарання, наприклад, страта, а іноді й ні.
- У Середньовіччі лицарями могли бути тільки дворяни.
- Саме лицарі-хрестоносці занесли в Європу звичай регулярно митися, запозичивши його в сарацинів, тобто арабів, під час Хрестових походів.
- Деякі літописи стверджують, що лицарські коні, закуті в броню, на повному скаку проламували глинобитні стіни сарацинських фортець.
- У лицарському кодексі поведінки підкреслювалося, що лицар зобов'язаний був бути чемним щодо жінок. Однак, це правило поширювалося тільки на благородних дам, а не на простолюдинок.
- Сучасні лицарі – володарі почесного звання в деяких країнах. Так, інститут лицарства, як аристократії, досі зберігся у Великій Британії.
- Винахід арбалета значно знизив популярність лицарів, оскільки арбалетні болти могли пробивати сталеві обладунки. А після появи на полях битв вогнепальної зброї лицарська кіннота і зовсім перестала бути грізною ударною силою.