
У багатьох людей змії викликають панічний жах, у деяких випадках, до речі, цілком виправданий – укус багатьох з них здатний відправити на той світ дорослу людину дуже швидко. Але тим не менш у світі вистачає і любителів цих плазунів, які обожнюють їх, і тримають їх у себе як домашніх улюбленців.
- Змії водяться у всіх куточках земної кулі, крім Антарктиди. Крім того, жодного плазуна цього загону немає в Ірландії, Ісландії та Новій Зеландії.
- Отруйні змії використовують отруту насамперед як спосіб вбивства жертви під час полювання, а не для самозахисту.
- Найдовша змія з тих, що населяють Землю, – сітчастий пітон, довжина тіла якого може досягати 10 метрів.
- Найбільша і наймасивніша змія на планеті – анаконда, або водяний удав. Є безліч свідчень про анаконди завдовжки понад 6 метрів, але жодне з них не підтверджене з наукової точки зору. Зате рекордна вага анаконд добре відома – дорослі змії важать від 30 до 70 кг. Серед лускатих анаконда поступається за вагою лише комодському варану, серед змій – не має собі рівних.
- Найкоротші змії на Землі мешкають на острові Барбадос – дорослі особини виростають максимум до 10 сантиметрів. У середньому ж розмір сухопутних змій рідко перевищує 1 метр.
- Знахідки, зроблені вченими, дозволяють говорити про існування змій на Землі вже близько 167 млн років тому.
- У змій немає ніг, плечей, грудної клітки, барабанної перетинки, лімфатичних вузлів, сечового міхура і повік, які б закривалися і відкривалися.
- Зміїні повіки – це прозорі лусочки, які завжди закриті, щоб уберегти очі від бруду. При цьому фактично очі змій ніколи не закриваються і сплять вони з відкритими очима, якщо не прикривають їх кільцями зміїного тіла.
- Верхня і нижня щелепи змій не з'єднані між собою, щоб змії могли дуже широко відкривати рот і заковтувати здобич, чия ширина іноді перевищує розміри зміїного тіла.
- Завдяки своїй здатності періодично змінювати стару шкіру на нову змії стали символом медицини і позбавлення від хвороб.
- Зуби гадюк завдяки особливій будові щелеп можуть обертатися на 90 градусів.
- Отруйні зуби низки змій, наприклад, габонської гадюки, можуть виростати до 4,5 см.
- У зміїному тілі від 200 до 450 хребців (у людини, для порівняння, 33-34 хребці).
- Внутрішні органи змій – витягнуті, і при їх розташуванні не дотримується симетрія, властива іншим видам. Крім того, парні органи зазвичай втрачають свої пари – наприклад, у більшості змій є тільки права легеня.
- Змії шукають здобич та орієнтуються в просторі за запахом, який уловлюють за допомогою язика – язик постійно збирає частинки ґрунту, повітря і води, які потім змія аналізує у себе в роті.
- Деякі змії мають прекрасний зір, інші здатні лише відрізнити світло від темряви. Здебільшого зміїний зір служить не для розглядання околиць, а для визначення руху об'єктів, що цікавлять змію.
- Завдяки особливому органу змії "бачать" тепло, що дозволяє їм швидко виходити на слід теплокровної здобичі. Змії розпізнають й інфрачервоне випромінювання завдяки теплу, що виходить від нього.
- Змії відчувають наближення до них інших тварин, вловлюючи вібрації землі всією поверхнею тіла.
- Усі відомі науці змії (а на планеті їх 3631 вид) – хижаки.
- У 1987 році було знайдено останки викопної 3,5-метрової змії, які дали змогу довести, що близько 67 млн років тому змії поїдали яйця і дитинчат динозаврів.