
Імператриця Катерина II увійшла в історію Росії, як один із найзначніших правителів. Будучи людиною освіченою, з твердим характером, вона проводила різні реформи, деякі з яких зараз називають суперечливими, та й у ту епоху незадоволених її правлінням вистачало, причому як серед дворян, так і серед селянського стану. Однак усе життя Катерина II, прозвана Великою, наполегливо проводила політику зміцнення самодержавства і всіляко боролася з вільнодумством.
- Вона правила Російською Імперією протягом 34 років.
- Катерина II зійшла на престол після того, як її чоловіка, імператора Петра III, який не користувався підтримкою дворянства, було повалено внаслідок палацового перевороту.
- Саме в епоху правління Катерини II з'явилося таке поняття, як "потьомкінські села". Коли вона подорожувала, її фаворит Потьомкін зводив на всьому шляху її прямування красиві на вигляд села, щоб заховати справжні злидні від погляду правительки.
- За національністю Катерина Велика була німкенею.
- Одним із захоплень імператриці було колекціонування живопису.
- До кінця життя Катерина II так і не навчилася писати російською без помилок.
- Вона перебувала в особистому листуванні з багатьма французькими просвітителями – письменниками і філософами.
- Ім'я, дане майбутній імператриці при народженні, було іншим – Софія Августа Фредеріка Ангальт-Цербтська.
- Протягом усього життя Катерина II дуже рано вставала, о 5-6 годині ранку. Вона не зраджувала цій звичці навіть у літньому віці.
- Особиста бібліотека імператриці була воістину величезною. Вона дійсно дуже любила читати, причому нерідко вона своєю рукою залишала нотатки на полях книг.
- За один день для сервірування столу Катерини II державна скарбниця платила більше грошей, ніж рядовий армії в ту епоху отримував за 12 років служби.
- До числа заслуг Катерини Великої можна зарахувати і той факт, що в епоху її правління державний бюджет Російської Імперії збільшився в 4 рази.
- Збережені історичні свідчення вказують на те, що Катерина II любила грати в більярд, причому була відмінним гравцем.
- Імператриця також стверджувала, що такі заняття, як вишивання і в'язання, допомагають заспокоїтися.
- Катерина II вміло робила гравіювання і різьблення по дереву та кістці.
- За її наказом між Москвою і Петербургом було зведено безліч так званих "подорожніх палаців", у яких вона могла з комфортом зупинятися, подорожуючи між цими містами.
- За все своє життя Катерина Велика підписала лише один смертний вирок. Він стосувався вищезгаданого бунтівного отамана Омеляна Пугачова, який видавав себе за "дивом уцілілого" чоловіка імператриці Петра III.
- На всіх картинах вона зображується в пишних сукнях, але насправді вона одягала їх лише коли виходила до публіки. У повсякденному ж житті Катерина II одягалася дуже просто.
- Імператриця ніколи ні на кого не кричала. Втім, усі її придворні знали, що цей спокій може бути оманливим, бо за ним ховався важкий характер.
- Катерина II сама писала п'єси, і навіть відправляла їх знаменитому французькому письменнику Вольтеру, щоб той їх оцінив і висловив свою думку.
- В епоху правління Катерини Великої вперше почалося поширення щеплень від віспи. Народ ставився до них із підозрою, і, щоб переконати людей не відмовлятися від щеплень, імператриця подала їм особистий приклад і наказала зробити щеплення собі.
- Не чужа була Катерині II і така шкідлива звичка, як куріння. Вона часто курила сигари.
- Коли в США почалася війна за незалежність від Великої Британії, англійський королівський дім просив у Катерини II допомоги, але та відмовила. Якби вона погодилася, можливо, історія пішла б інакше, і США залишилися б британською колонією.
- Щоб зміцнити свої позиції серед дворянства, імператриця активно роздавала своїм наближеним подарунки. За роки, проведені на престолі, вона роздала як подарунки понад 800.000 кріпаків.
- У біографії Катерини II відзначений і той факт, що у неї було безліч фаворитів. Однак, вона не давала їм впливати на державні справи. Усім, за винятком Завадовського і вищезгаданого Потьомкіна.
- Коли Катерина Велика померла, раптово з'ясувалося, що державна скарбниця порожня, і престол винен багато грошей. Протягом наступних 3 років Павло I гасив ці борги.
- Більшу частину спадщини Катерини II її син, Павло I, цілеспрямовано знищував після того, як сам зійшов на престол.
- Російську мову, яка для неї не була рідною, Катерина II освоювала самостійно, за допомогою книжок, не залучаючи до цієї справи викладачів.
- Ще до своєї смерті вона сама написала епітафію, яку було вигравірувано на її надгробному камені.
- Місто Дніпро, що на території сучасної України, колись було засноване під назвою Катеринослав.