
Кажани, які ведуть нічний спосіб життя, зазвичай досить потайливі, і побачити їх на власні очі можна нечасто. Є серед них найрізноманітніші створіння – маленькі й великі, симпатичні й не дуже. Але здебільшого вони абсолютно нешкідливі, а також беззахисні перед обличчям людини, і ставитися до них потрібно дбайливо.
- Це єдині ссавці, які вміють літати. Білки-летяги не беруться до уваги – вони не літають, а планують з дерева на дерево.
- Три види кажанів належать до вампірів, до їхнього раціону входить свіжа кров. Але на людину вони нападають винятково рідко, вважаючи за краще харчуватися кров'ю сплячої великої худоби на кшталт корів.
- Саме ці вампіри мають властивість повертатися до своїх жертв, щоб напитися їхньої крові ще раз. Усе просто – поласувавши кров'ю сплячої тварини або людини, звір розуміє, що це доступне джерело харчування, і, найімовірніше, прилетить ще раз.
- Жоден із видів кажанів не є небезпечним для людини, за тим винятком, що, кусаючись, вони можуть переносити різні захворювання. Якщо вас покусали, потрібно звернутися до лікаря і про всяк випадок зробити уколи.
- Кажани ніколи не бувають товстими. Їхній метаболізм настільки швидкий, що вони буквально за півгодини здатні засвоїти велику кількість їжі. А їжі їм треба багато, бо на політ вони витрачають багато енергії.
- Найбільше видів цих тварин мешкає в Центральній і Південній Америці. І тільки там водяться кажани-вампіри.
- Незважаючи на слабкий зір, усі види цих створінь ведуть нічний спосіб життя. Не надто пильні очі компенсуються іншими органами – звірята видають ультразвук, і за його відбитими хвилями орієнтуються в просторі.
- Більшість їхніх видів вирізняється скромними розмірами, і дорослі особини важать не більше 10 грамів.
- Ті кажани, що харчуються нектаром, беруть активну участь в запиленні рослин. Так, прямо як бджоли та інші комахи.
- Американські вчені підрахували, що, знищуючи комах-шкідників, ці тварини щорічно допомагають фермерським господарствам США заощадити загалом понад 3,5 мільярда доларів.
- Близько половини всіх видів кажанів, що існують зараз, стоять на межі вимирання, а тому вони занесені до Червоної книги. Наша цивілізація витісняє їх, а шумове забруднення заважає їм орієнтуватися в просторі.
- Найменшими з них є свиноноси, вони в дорослому віці важать близько 2 грамів. А найбільшими – летючі лисиці, які іноді мають масу понад 1,5 кг.
- Зліт із землі для цих створінь є дуже важким завданням. Тому вони обирають для відпочинку такі місця, звідки можуть стрибнути вниз і одразу полетіти.
- У Китаї ієрогліфи «щастя» і «кажан» звучать однаково. Просто в китайській культурі ці тварини уособлюють щастя й удачу.
- Загалом ученими вивчено й описано близько 1100 видів цих істот. На них припадає понад 20% усіх ссавців видів на Землі.
- У найменших кажанів розмах крил зазвичай не перевищує 15 сантиметрів, а у найбільших може бути більше півтора метра.
- Кажани – такі ж чистюлі, як і щури. Вони завжди підтримують тіло в чистоті, і, виявивши, що забруднилися, нікуди не полетять, поки не почистяться.
- У кожної їхньої зграї є ватажок. Саме він вибирає напрямок польоту, а інші особини його слухаються.
- Деякі кажани харчуються нектаром, але більшість полює на комах. За годину одна особина здатна з'їсти до 500-600 штук комах, ловлячи здобич із неймовірною швидкістю й одразу ж її проковтуючи.
- В особливо великих колоніях цих тварин налічується іноді понад 1 мільйон особин.
- Усі кажани завжди сплять вниз головою. А крилами вони вкриваються, щоб зберегти тепло.
- Образ вампірів, що перетворюються на кажана, придумав Брем Стокер у своєму знаменитому романі «Дракула».
- Новонароджені кажани мають найбільші розміри по відношенню до розмірів дорослих особин серед усіх тварин у світі. Дитинчата, які ледь-ледь з'явилися на світ, можуть мати масу до 20-25% від маси тіла дорослих тварин.
- Кажани складчатогуби, що мешкають у Бразилії, можуть розвивати під час горизонтального польоту величезну швидкість – понад 100 км/год.
- Деякі хижі їхні види полюють не тільки на комах, а й навіть на дрібних тварин і птахів.